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【觀點討論】吃香蕉防憂鬱?  

我們在傳統上似乎講求食補,那麼是否有些食物能幫忙預防或對抗憂鬱症呢?尤其網路上總一陣陣地出現香蕉能抗鬱的傳言,這究竟是怎麼一回事呢?

我們大致整理了網路上的說法概要:香蕉富含維生素B6、色胺酸及血清素。血清素為神經傳導物質,有穩定情緒的效果。色胺酸為血清素的原料。維生素B6為輔酶,參與了人體多種生化反應,也是色胺酸合成血清素途中的不可或缺因子。綜合以上,攝食香蕉具穩定情緒甚至對抗憂鬱的效果。

【觀念溝通】其實,實證研究的資料永遠都在更新與推翻,我們可能窮極一生都只是找到暫時可接受的解答,而各種重要研究的結果可能也會相悖。如果在飲食上有疑問,建議還是應諮詢執業營養師喔!

在進一步查詢之前,我們可直接用推理來釐清幾個我們可能想舉手發問的問題:

一、所以香蕉備受推崇,是因為它的這些物質含量特別高?或者是特別容易被利用呢?

二、血清素與色胺酸......看了就有些頭疼的名字呢!它們究竟能怎麼樣影響情緒呢?

關於第一點,香蕉確實相對於其他水果含有更多的維生素B6,光是一根中型大小的就達日建議攝取量的30%呢!但相對於啤酒酵母、穀物類還是遜色許多。而其餘兩種營養素也沒有特別出色的含量,尤其要澄清一件事情,我們即使食用了血清素,它也難以透過血液循環進入大腦中,大腦製造血清素目前只清楚一個途徑,即是色胺酸的代謝。還有,維生素B6除了是血清素合成的重要因子,也參與了將色胺酸轉為菸鹼酸的途徑,也就是說它可能也會造成血清素原料的消耗。噢對了!我們常在飽餐一頓後會感覺到一陣安逸、滿足感,因為醣類攝取會造成胰島素分泌上升,進而提高血液中的色胺酸被腦部利用的比例而合成血清素,這麼說來,香蕉也含有相當可觀的醣類,也可能與甜食讓人感到幸福有關呢!

而第二點嘛,血清素是神經傳導物質家族中知名度頗高的一員,不過顧名思義,它可是在血液中也能被找到呢!而且人體90%的血清素皆在消化道中的細胞喔!咦?什麼是神經傳導物質?簡單來說,神經傳遞訊號方式有分兩種:一是神經細胞內是以電位差異傳遞(可說是電訊號呢~),二是神經細胞間需要分泌神經傳導物質(鑰匙),結合下一個神經細胞的受體(鑰匙孔)來持續傳遞。大腦即是由這些錯綜複雜的神經網絡與其他給予神經細胞保護或是營養的細胞所構成的,也因此我們很難完整釐清這些神經傳導物質與網絡究竟如何影響我們的生理、心理、行為甚至到文化。但是大體上根據以前的研究,我們知道若大腦中的血清素水平低下,容易使人抑鬱、衝動。至於色胺酸,它是人體九種必需胺基酸之一,若要論食物中的含量,大家直覺應該都想到高蛋白質食品吧!不過在生化上,胺基酸的吸收與利用是會互相競爭的,因此也不見得是吃到什麼就能補到什麼喔!另外,血清素合成也只是色胺酸代謝途徑的一小支,也就是說,想用飲食來影響腦中血清素水平的效果可能不如我們的期望。在目前的研究裡,我們大致了解在缺乏色胺酸的飲食或服用阻礙色胺酸代謝的藥物會使得健康成人(也有老鼠實驗)變得抑鬱、易衝動,在男女表現上也不太相同。但反過來說,我們似乎無法確定在合理飲食中再增加色胺酸攝取量是否能達到更好的情緒控管。

最後,我們回歸到實用面,我們會發現在實證研究裡總有互相駁斥或總是找不清機制的部分,甚至是安慰劑作用也須釐清,那麼在合理攝取的情形下,吃了讓自己開開心又何妨呢?而重要的是,如果真的有感到憂鬱的情形,除了從飲食努力,是不是也可以尋求精神科醫師或心理師的幫忙呢?(心理諮商專線:037-271110#306)